Rotaļlietām ir trīs izklaides, izglītības un drošības pamatīpašības. Tam ir daudz šķirņu un dažādas klasifikācijas metodes.
Pēc izejvielām un tehnoloģijām iedala: metāla rotaļlietas, plastmasas rotaļlietas, koka, bambusa rotaļlietas, auduma samta rotaļlietas, papīra rotaļlietas un tautas rotaļlietas;
Atbilstoši elastīgo rotaļlietu stāvoklim, inerciālās rotaļlietas, pulksteņa rotaļlietas, elektriskās rotaļlietas, mūzikas rotaļlietas, elektroniskās rotaļlietas. Mašīnu rotaļlietas;
Pēc vecuma iedala piena rotaļlietas, bērnu rotaļlietas, bērnu rotaļlietas;
Saskaņā ar funkciju tas ir sadalīts sporta rotaļlietās, izlūkošanas rotaļlietās, zinātniskās un izglītojošās rotaļlietās, militārajās rotaļlietās, dekoratīvās rotaļlietās un tā tālāk.
Kopš 21. gadsimta sākuma ir parādījušās sava veida agrīnās izglītības rotaļlietas, kurās integrētas iepriekš minētās dažādas rotaļlietu formas, piemēram, mācīšanās lācis.
Tā kā dažas rotaļlietas ir nedroši faktori, tik daudzas valstis visā pasaulē ir noteikušas rotaļlietu drošības standartus. Rotaļlietām ir jābūt pārbaudītām un atbilstošām standartiem, marķētām uz izstrādājumiem, pretējā gadījumā tās nedrīkst ražot, pārdot un importēt. Lielākā daļa valstu pieņem Starptautiskos rotaļlietu drošības standartus, ko noteikusi Starptautiskā rotaļlietu nozares komisija.
